‘Hee, ze rijden hier links!’, zo merkten we op toen we gisteravond met de fietsen het metrostation uitkwamen. Wel fijn dat we dat nog net op tijd in de gaten kregen, met onze best wel groggy hoofden, na 27 uur reizen van Harfsen naar Hong Kong. Oja, vroeger waren de Britten hier de baas, begrijpelijk dat ze hier ook links rijden. De hele reis was als een zonnetje verlopen, dus links rijden voor het miniritje van 1800 meter naar de lonkende rust van het hotel moest geen probleem zijn. Nou, dat was het wel, een beetje. Het was donker. We reden tweemaal verkeerd omdat we de kaart van deze stad nog niet snapten. En het verkeer leek niet gewend te zijn aan fietsers, waardoor we ons de stoep maar toe-eigenden als fietspad. Het hotel lachte ons gelukkig tegemoet, en al snel sliepen we de jetlag van ons af.
Logeren bij het Leger
Hotels laten we in reisverslagen meestal onbesproken, maar soms niet. Nu bijvoorbeeld. Toen we vanuit Nederland accommodatie zochten voor de eerste (maar liefst) vijf nachten in Hong Kong, bleek dat hotels hier best prijzig zijn. Toen stuitten we op het alleszins betaalbare hotel ‘Booth Lodge’, met veel hoge waarderingen. Bingo, dus. We googelden nog even en zagen dat het een hotel onder de vlag van het Leger des Heils was, vernoemd naar de Britse oprichter. Daarin zagen we geen bezwaar. Eerder waren we juist benieuwd hoe het zou zijn om in de sfeer van de Salvation Army te verkeren.
Weeromstuit
Alle personeel van het hotel blijkt buitengewoon vriendelijk, behulpzaam en voorkomend. Van de weeromstuit zijn wij dat nu ook (eh, we bedoelen natuurlijk nóg meer dan we dat anders al zijn). Waarom is er eigenlijk ook zoveel onvriendelijkheid (en ander onheil) op de wereld, als het ook mogelijk is om vanuit je hart de wereld met vriendelijkheid tegemoet te treden? Omdat ook de hotelkamer spic en span was, behoren ook wij nu tot het legioen hoge waardeerders van de Booth Lodge. Dat we de fietsen rechtop moesten zetten in het krappe liftje, willen voor zo’n fijn hotel niet eens een minpuntje noemen.
Verstandige dag
Deze eerste dag na de lange reis pakten we verstandig aan: rustig, dus. We lieten de fietsen nog even op de hotelkamer, maakten een heerlijke grotestadswandeling en deden de eerste drie dingen die je volgens de Lonely Planet in deze stad moet doen: de Star Ferry, de Peak Tram en de Victoria Peak. En vervolgens een geweldige OV-reis terug naar het hotel.
Nopjes
De Star Ferry is een voetgangerspont van Kowloon op het vasteland van Hong Kong naar het Hong Kong- eiland. Vanaf het pontje heb je een magistraal overzicht over de heuvels en de wolkenkrabbers van dit voormalige (daarover later meer) stad-staatje. Als rechtgeaarde Hollanders, waarvan eentje bejaard genoemd kan worden, waren we ook in onze nopjes met de prijs van dit tienminuten-vaartochtje: 60 eurocent voor een eersteklaskaartje (het premium-bovendek) per volwassene, 65-plussers voor de halve prijs.
Tussaud
De Peak Tram brengt je, hoe verrassend, naar de Victoria Peak, het 400 meter hoge uitzichtpunt op het Hong Kong- eiland. De steil klimmende tram is heel leuk. Bovengekomen ga je een hoog roltrappen-gebouw in waarvan voor ons de aantrekkelijkheid school in het geweldige boventerras met prachtig zicht over stad, haven, bos en zee. Voor dit fraaie uitzichtterras moest je een paar euro extra betalen bovenop de tien euro voor tram en uitzichtgebouw. De meeste mensen gingen gek genoeg toch níet naar dat uitzichtterras, maar zij hielden dan zo te zien juist wel weer van wat het uitzichtgebouw te bieden had aan vertier: goktenten, toeristenprullaria, veel te dure koffie met uitzicht, kermisattracties, een madame tussaud, et cetera.
Hemelhoge bus
De Peak Tram ontpiekte ons ook weer naar beneden. Daar wandelden we naar een rustige koffiezaak waar we bedachten met welk openbaar vervoer we wilden terugreizen naar het hotel. We kozen voor de drie kwartier met een dubbeldekkerbus. Alsof het zo moest zijn waren bovenin de bus twee van de vier plaatsen helemaal vooraan vrij. Voor ons! Een fraaiere stadstour dan dit kun je niet verzinnen. Bijna hemelhoog, en net zo voorin als de chauffeur. En dat, om tot slot ons Hollanderschap nog een keer te benadrukken, voor een eurootje per persoon!
Foto’s van de dag
Meteen in fietsstemming op Schiphol.
Afsluitdijk met Texel, Vlieland en een stukje Terschelling…prachtig zicht!
De bekende dozen. Blijkbaar gelukt met de transit in Shanghai. Goed aangekomen in Hong Kong.
Met de Airport Express in 24 minuten van vliegveld naar Kowloon, hartje Hong Kong. Fietsen mogen alleen mee als ze verpakt zijn in een doos.
Eenmaal uitgestapt: direct weer in elkaar gezet.
Een vriendelijke schoonmaakmeneer vroeg keurig of hij onze dozen mee mocht nemen. Nou, graag!
We logeren bij het Leger des Heils…
…waar ze een hotelfaciliteit in het hoofdkwartier hebben.
Uitzicht vanuit onze Legerkamer.
Wandelen door Kowloon, Nathan Road.
Rolls Royce voor rood licht, pontificaal op de zebra.
Veel achterstallig onderhoud aan appartementen.
Heilige bomen. Niet van het Leger des Heils.
Entree Kowloon Park…
…met een heuse “Hong Kong Avenue of Comic Stars’.
Wan Yat-leung (wij hadden ook nog nooit van hem gehoord).
Lee Wal-chun.
Gum Siu-man.
Meisje met haar idool!
In de Kung-Fu corner van het park.
Fraaie groenvoorziening.
Shoppen in de Canton Road.
In de rij voor Louis Vuitton.
“Lief, kan ik nog iets voor je meenemen uit Hong Kong ;)?” (Vraag van Ageeth aan haar dochter met initialen LV)
Skyline Hong Kong Island.
Onze Meridian Star Ferry: 67 jaar jong.
Central Pier.
Het iconische HSBC bankgebouw.
Henk met leeuw Stephen, die samen met leeuw Stitt sinds 1935 bewaker is van de bank.
In de Peak Tram op weg naar Victoria Peak…
…voor een waanzinnig mooi uitzicht.
Uitzicht vanaf de andere kant van de Peak.
Nooit eerder gezien: …
… dubbeldekker tráms!
Uniek versierd…
..om geen genoeg van te krijgen.
Toch maar met de bus terug naar het hotel…
…op de beste plek…
…helemaal bovenin voorin!
Nog meer achterstallig appartements-onderhoud. Hier te koop en te huur in niet-opgeknapte blok B. Appartement met 1 slaapkamer (33m2) voor 7 miljoen HK dollar ofwel ruim 790.000 euro (of huur 1975,- euro p/mnd). Verkoopprijzen zijn de laatste jaren flink gezakt (was 9,9 miljoen HK dollar).
Onder het water door terug naar Kowloon.
Wat spectaculair! interessant om te lezen en de foto’s te zien. Wel vraagje bij die appartementen: ze zijn er erg slecht aan toe, wonen er nog mensen?
Goede reis verder!
Antwoord toegevoegd onder laatste foto met achterstallig onderhoud.
Leuk verslag! Wij zijn er in 1993 geweest met een boemeltrein naar de Peak. Impressive !
Prachtige stad Hong Kong, zoveel contrasten. Wij zijn er ook geweest in 2017, ook naar de Peak geweest natuurlijk. Ik ben benieuwd hoe het met de fiets gaat zijn in deze stad.
Fantastisch om te lezen en de foto’s te bekijken. En nog veel in het vooruitzicht. Geniet!!
Leuk om jullie verslag met foto’s te zien: ik mag die onderkoelde humor wel. Doe voorzichtig en geniet!!
Geweldig inkijkje doorspekt met heerlijke humor, en een sausje links rijdend Hong Kong. Zet hem op kanjers! Genieten, van alle sfeertjes, die langs komen..en de helden….
Leuk, interessant, leerzaam. Maar er is ook een politieke dimensie. Gaan jullie daar ook naar op zoek?
Politieke dimensie: we hintten er al een beetje op in de alinea ‘Nopjes’ met ‘…dit voormalige (daarover later meer) stad-staatje.’ Wordt vast vervolgd!
Mooi verhaal! Ik ben overigens al twee maanden in Colombia, Zuid-amerika, en realiseer me daar jullie info dat ik de Hollandse verwondering aan het verliezen ben. Da’s een valkuil, ik maak een nieuw goed voornemen en trappen jullie er ook niet in! 🤓
Dank voor je mooie indrukwekkende foto’s en veel plezier samen.
Beste mensen, weer interessant om te volgen! Zoals je weet Henk, was ik vele jaren bij the Salvation Army werkzaam, tot 2021 als landelijk bestuursvoorzitter. Het doet me goed, dat jullie het in het Hong-Kongse hotel naar de zin hebben gehad! Heb een mooie reis verder, blijf gezond, ik ben benieuwd naar wat er verder volgt! Groet, Cornel
Leuk om jullie verhaal te lezen en de foto’s te bekijken. Ik was daar in 1981 en 2016.
Ik was daar in 1981 en 2016. Veel herkenning!